En un giro argumental para los cinéfilos de South Beach, Regal, la segunda mayor cadena de cines del país, decidió mantener abierto su cine en Lincoln Road luego de haber decidido cerrarlo a principios de año.

Regal es el mayor cine en la ciudad de Miami Beach: otros son la boutique O Cinema y Rooftop Cinema Club, al otro lado de la calle Lincoln Road.

El gigante del cine renovó en agosto un contrato de arrendamiento para su ubicación Regal South Beach en 1120 Lincoln Road Mall con el propietario BH Properties, con sede en Los Ángeles, según el presidente de la empresa de inversión inmobiliaria Jim Brooks. Regal ancla el edificio de cuatro pisos y 253,168 pies cuadrados en la esquina principal del centro comercial al aire libre en Miami Beach. El acuerdo es un cambio de rumbo después que la compañía anunció en enero que cerraría la ubicación y otras 38 en todo el país.

El anuncio de Regal sobre el cierre de algunos locales se hizo después que su empresa matriz, Cineworld, se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Bancarrota en 2022. Las salas de cine lucharon durante años para competir con la creciente popularidad de empresas de streaming como Netflix, además que muchos cines lucharon durante la pandemia con el reto añadido del distanciamiento social y la falta de éxitos de taquilla. Para Regal, Brooks dijo que cree que vieron valor en permanecer en South Beach.

“Hay demanda de la experiencia cinematográfica. Regal tenía interés en quedarse”, dijo Brooks. Aunque confirmó la renovación del contrato de arrendamiento con Regal, Brooks declinó hacer comentarios sobre el vencimiento del nuevo contrato y otros términos del arreglo.

Regal no respondió a las múltiples solicitudes de comentarios.

Para Lincoln Road, el cine significa “más afluencia”, dijo Lyle Stern, presidente del Distrito de Mejora Comercial de Lincoln Road y cofundador de la empresa de arrendamiento de locales comerciales Vertical Real Estate. Después que Regal anunció el cierre, dijo que la comunidad planteó su preocupación por no tener un cine grande. “Le da a la gente otra razón para ir a Lincoln Road: se tiene el cine, las oficinas, los restaurantes, que hacen que Lincoln Road sea tan especial”, dijo.

Los cines están remontando desde 2020, cuando las ventas de entradas cayeron a su mínimo histórico desde los años 80, unos 222 millones en Estados Unidos y Canadá, según la empresa de datos e investigación Statista, pero subieron a 492 millones en 2021 y a unos 813 millones en 2022.

Hasta ahora, este año se han registrado 825 millones de espectadores, gracias a los éxitos de taquilla, como “Top Gun: Maverick” el año pasado, así como “Barbie” y “Oppenheimer” este verano. “Barbie”, dirigida por Greta Gerwig, ha batido numerosos récords, como el de convertirse en la película más taquillera de Warner Bros.